Flera nyhetsmedia rapporterar idag om hur ett enormt askmoln från ett vulkanutbrott på Island täcker stora delar av Nordatlanten vilket i sin tur skapar stora problem för flygtrafiken.

Detta inte främst på grund av dålig sikt, utan snarare på grund av de små magmapartiklarna, mindre än 2 millimeter i storlek, som finns i ett vulkniskt askmoln. Dessa kan, förutom att blästra själva flygkroppen och i stort sätt slipa av all färg på planet, även leta sig in i planets jetmotorer. Partiklarna kan skada turbinblad på vägen in genom motorn, men också allvarligt skada motorn och orsaka effektbortfall eller totalt motorhaveri. Något som British Airways flight 9 råkade ut för över Indonesien den 24 juni 1982 (bilden ovan).

Att flyga genom eller i närheten från ett vulkaniskt askmoln kan, förutom de uppenbara riskerna och farorna, ge upphov till ett fantastiskt naturligt fenomen kallat St Elmo’s Fire, ett elektriskt väderfenomen som orsakas av att  plasma blir starkt lysande kring flygkroppen då dessa partiklar “jordas” och ger upphov till en elektrisk urladdning (bilden ovan från cockpit).

Läs mera: AB, DN, DN, SvD, Metro, Twitter, “How volcanic ash affect aircraft”